在20世纪80年代中后期到90年代中，如果你向外省人自报家门来自中山市，对方通常会回上一句：“哦，够威够力的中山！” 这句话来自威力洗衣机的广告词。

1979年末，一件从报废的外国轮船上拆下的“不知名物体”被送到了中山县石岐农械厂，工人和技术员们在为这物体配制新外壳的同时，也研制成功了中山第一台单缸型洗衣机。次年，他们以作坊式生产了2000多台“洁白牌”洗衣机，厂名也变更为“中山洗衣机厂”。1981年，经过多次技术改造，该厂推出了新型号的产品，牌子也更名为“威力”，销量日增。据介绍，虽然当时还未上马现代化的生产线，但产品在技术上还是有着许多亮点，例如，波轮的倾角设计就与众不同，因此洗衣洁净率特高，甚至比进口产品优胜。

1983年，威力洗衣机厂（民间叫法，工商登记的厂名仍为“中山洗衣机厂”）把目光瞄向了具有洗涤与脱水干衣功能的双缸洗衣机，而且决心要以先进的生产设备和管理方式办成现代化的一流企业。一方面，该厂准备贷款1900万元（其中200万元是等值美元），并密锣紧鼓研究引进设备方案，筹备建设新的厂房；另一方面，继续发挥解剖研究的所长，短时间内研制成功了媲美国外名牌的双缸洗衣机。据该厂原总工程师叶小舟回忆，当年3个人，只用了一个半月时间，就完成了设计工作。图纸一出，就马上拿去与国外厂商洽谈模具制作。争的是时间，抢来的是市场份额。

威力洗衣机厂以“博采众长、单台引进、因地制宜、组合成线”的方式，仅用了360个日夜，在1984年年底建起了一座占地7.4万平方米、建筑面积2.4万平方米的新厂房。厂址所在的北郊柏山原是一片荒凉之地，一年内却发生了翻天覆地的大变化。“威力”把从美、日、法、德几个国家引进的79台（套）设备进行了优化组合，而总装车间的生产线，则采用来自北京的地道国产设备，但加进了自己改装的自动物料添加系统。在新厂区建设完成的同时，生产线也安装完毕，新招收的工人也同时培训完成，三大项工作齐头并进，无一延期。1985年年初，“威力”新厂投产，第一年就让设计生产能力为年产10万台的生产线创出了19万台的奇迹，之后这个数字还被连年刷新，“威力”从此扬名中国。

“威力”的成功大大鼓舞了当时同属中山市经济委员会（市经委）系统内的一大批国营、集体工业企业，他们也纷纷上马新项目，引进新设备，把笃定的目标引向“大产大销大流通”的格局。作为管理部门，市经委也大胆引进先进设备和技术，仅1984年，就争取了14个项目纳入省计划，引进设备耗资1300多万美元；签订了10个中外合资项目，首期引进资金上千万美元。于是，一批企业吹响了向现代化大生产进军的号角。

1986年，“威力”这条国产生产线的年产量纪录被刷新为40万台。准确的市场定位与生产能力的有力支撑使威力牌洗衣机迅速崛起，销量马上跃居全国首位。1990年11月17日，全国各大报纸纷纷报道了威力洗衣机当年产量和销量双双突破100万台的新闻，威力厂内，出现了客商催货出厂的火爆场面。

“威力”的成功得益于科学的管理、灵活高效的营销。1990年1月，中山洗衣机厂成为全国首批“国家一级企业”。当时全国有近50万家企业，仅评出45家“国家一级企业”，广东仅“威力”一家。3月，广东省经济委员会、广东省总工会、广东省加强企业管理领导小组下发《关于学习中山洗衣机厂经验的通知》，把“威力”的经验向全省推广。

此后，“威力”组建了集团，成为了中山市属工业“十大舰队”之一，产品线也延伸至传真机、电饭煲、电机、钓鱼竿、园艺器械、电子游戏、空调器等。

“威力”的贡献还在于为中山的企业树立了现代化管理的标杆。今天，中山企业界许多管理人才出自这所“黄埔军校”。