自1977年恢复高考后，近10年里，中山和全国各地一样，掀起了进修、自学的“充电”热潮，从青少年到在职职工、干部，都热衷于参加这样那样的学历班、半脱产班、短训班、夜校等，社会各方也纷纷给予支持，全市上下一片浓厚的学习氛围。

当时，中山各行各业发展迅猛，城乡急需大量具有专业知识的人才。可是，当年全县104万人口中，大专及以上文化程度的只有2200多人，比全国的平均水平低了一半以上。特别是大沙田地区，各种专业技术人才奇缺。为此，县委十分重视教育工作，专门设立了干部教育办公室、职工教育办公室和农民教育办公室，负责分别有针对性地组织、指导广大干部、职工和农民的文化学习。

虽然正处于百废待兴之时，各行各业都紧缺资金，但中山逐年加大教育经费的投入，1980年是34万元，1982年131万元，1983年达到277万元。

干部培训方面，中山县领导层亲自带头学习，多位领导分别参加了省干部培训班和华南农业大学的培训班；中山主动与广州地区三所高等院校挂钩办学，组织360多名干部参加大专进修班，其中，投入60多万元在华南师范学院设置了一个干部培训中心，开办日语、生物两个专业班；另委托广州外语学院开设一个外语班，专门培养旅游事业所需的人才。1981年—1983年，有150名在职干部经考核被录取在华师大函授班学习，全县共有5000多名在职干部参加了各种形式的文化学习或专业技术培训，占干部总数的40%多。

也就在这两三年间，中山的职业技术教育悄然铺开。因为那时能进入大学的毕竟是少数人，1977年—1982年中山学子被本科、大专院校录取最多的一年才105人，在本土学校中开设职业教育课程能更快解决各行各业的人才需求。当时，中山县除了开办了一所农业中学和一间农业技术学校外，全县31个高中点，全部都开设了职业技术教育课。这些高中点自1980年陆续开设的职业技术课有：农艺、农机知识、家禽饲养、家用电器、珠算会计、机械制图、民房建设、美术广告、木工，草菇、蘑菇生产等。各学校根据当地经济发展的需要以及本校的师资、设备能力，开设2至4门职业课，占总课时的10%—20%。据1983年的《南方日报》报道：“过去分配到横栏粮所工作的高中毕业生，起码要学半年才熟悉财务会计工作，而近二年分配到粮所工作的毕业生，不到一个星期工作就上手了。”

中山县农业技术学校是当时县内为数不多的中专学校，也开展改革以适应时代发展的需要，而且吸引了大批学子报读，十分火爆。1982年，《南方日报》刊登文章《中山农技学校为何具有巨大吸引力？》，报道该校招生45人，竟有579人报考。自1980年6月，该校从全县考核取录在职农技人员及知识青年，办起两年制的中专班；1981年6月起，该校担起了轮训公社干部的任务；1982年，除了从初中毕业生中招收三年制中专班外，还从公社干部中招收一个一年制的中专班，并举办各种类型的短期培训班。从1979年春至1982年10月，该校共培训学员1300多人。

改革开放初期石岐镇有居民10万多人，其中青少年近4万人。1979上半年起，全镇一年间共办补习班61期，参加补习班的有青少年3000多人。  

当时，青少年缺乏课外学习活动的场所。于是，石岐镇加速青少年宫的基建，在上级没有拨给经费的情况下，镇党委把单位唯一的一辆小汽车拿去换来了基建急需的钢材。由于领导重视，建筑队1979年10月进场动工，仅半年时间已基本完成主楼建设。到1980年国庆节，中小学生们已可以到这里来进行科技实验、阅读书刊、排演文艺节目和进行各种有趣、有益的活动。

直至20世纪80年代后期，这股学习风依然毫无减弱，据《南方日报》报道，1983年至1988年年底，全市干部、职工中参加过各类成人教育的共15万人次，参加各种培训的农民达100万人次，平均每3名干部、职工中就有1名受过培训，平均每5名农民就有1名参加过培训。